佳能將在2018年前后推動日本國內(nèi)的數(shù)碼相機生產(chǎn)實現(xiàn)全自動化。佳能投入約130億日元，在核心工廠新建機器人生產(chǎn)等的研發(fā)基地。將轉(zhuǎn)移熟練技術(shù)人員的高水平技能轉(zhuǎn)換稱自動生產(chǎn)線，把成本降低2成。日本國內(nèi)的制造業(yè)受少子老齡化的影響，勞動力持續(xù)減少。甚至在飛機和食品制造行業(yè)，也開始利用人工智能(AI)和機器人來提升生產(chǎn)效率。借助不依賴于人力的制造技術(shù)來提高國際競爭力的嘗試今后有望不斷擴大。

佳能日本大分縣的單反相機核心工廠、長崎縣的小型相機主力工廠等國內(nèi)4家工廠的生產(chǎn)線將逐次實現(xiàn)自動化。從鏡頭零部件制造到組裝，將逐漸改為自動裝置作業(yè)。組裝成本將控制在原來的一半以下，整體成本預(yù)計將下降10%到20%。

為了開發(fā)實現(xiàn)生產(chǎn)自動化的技術(shù)，佳能將在日本大分工廠建設(shè)“綜合技術(shù)大樓”。投資額約為130億日元，力爭2016年底投入運行。匯集約500名技術(shù)人員，研究機器人生產(chǎn)方式等技術(shù)。佳能還計劃靈活利用自動化工廠的人員，在維持日本國內(nèi)的雇用的同時，提高國際競爭力。

精密儀器的自動化生產(chǎn)一直被認為是難關(guān)。佳能雖然在2013年核心的鏡頭零部件實現(xiàn)了自動化，但細小零部件的安裝、不同機型的外裝等工序還是需要經(jīng)驗和熟練的技術(shù)。佳能大分工廠計劃花3年時間讓熟練技術(shù)工人的技能轉(zhuǎn)換為自動化裝置。

數(shù)碼相機是佳能的主力業(yè)務(wù)，銷售額約8000億日元，是企業(yè)整體銷售的20%左右。佳能數(shù)碼相機的全球市場份額占約3成，位居榜首。不過價格競爭日趨激烈，成本的削減正成為維持日本國內(nèi)生產(chǎn)的課題。

由于日元處于貶值基調(diào)，日本的制造業(yè)開始出現(xiàn)回歸的跡象。佳能希望通過自動化技術(shù)提升出口競爭力，將此前為6成的日本國內(nèi)生產(chǎn)比例提高至7成。

推動日本國內(nèi)核心工廠實現(xiàn)省人化的舉措同時還是日本工廠理想狀態(tài)的嘗試。在作為相機海外生產(chǎn)基地的中國大陸和臺灣，也出現(xiàn)了勞動力的減少和人工費上漲。佳能希望構(gòu)建能迅速應(yīng)對人工費上漲和匯率波動的靈活的最佳生產(chǎn)體制。